Благодаря пластичности мозга другая область мозга может брать на себя некоторые функции, создавая альтернативные связи. Нейропластичность была основным направлением исследований и разработок общеевропейского проекта, который разработал новые методы изучения повреждений мозга и направления инновационных методов лечения, которые могут восстановить молодую пластичность мозга.
Человеческий мозг обладает замечательной способностью создавать новые связи между нервными клетками и восстанавливать или заменять поврежденные. Благодаря этому мы можем усваивать новый опыт, приобретать навыки и сохранять воспоминания. Ученые назвали эту способность пластичностью мозга или нейропластичностью, уровень, который меняется с возрастом и намного ниже у взрослых. Эта способность становится особенно важной, когда одна область мозга повреждена в результате травмы или заболевания, такого как инсульт или болезнь Альцгеймера.
Эффективное лечение заболеваний и повреждений головного мозга
Одним из наиболее многообещающих ферментов оказалась хондроитиназа, позволяющая перестраивать синаптические связи. Такие методы лечения открывают возможность повлиять на улучшение способности к обучению и памяти у пожилых людей, а также на лечение повреждений в случае инсультов, травм мозга и позвоночника или в ходе болезни Альцгеймера.
Четырехлетний проект возглавляет профессор Джеймс Фосетт из Кембриджского университета. Ученые изучают и стимулируют пластичность мозга. В проекте участвуют академические исследователи, а также представители фармацевтических и биотехнологических компаний из восьми стран. Проект получил финансирование в размере около 5,2 миллиона евро в рамках 7-й программы ЕС (FP7).
В рамках проекта также был разработан новый микроскоп для картирования участков мозга, пораженных инсультом, и разработаны методы введения хондроитиназы в организм. «Проект, безусловно, превзошел наши ожидания. Это дало нам глубокое понимание того, что такое пластичность мозга, и создание показаний для методов лечения, которые могут произвести революцию в лечении заболеваний, затрагивающих большую часть общества », - сказал профессор Фосетт.
Миллионы людей страдают от инсульта и болезни Альцгеймера
Ежегодно пятнадцать миллионов человек во всем мире страдают от инсульта, а болезнь Альцгеймера поражает 18 миллионов человек. Наряду с травмами спины эти три состояния являются причиной большинства длительных нетрудоспособностей, и их частота продолжает расти по мере старения населения.
Проект охватывал так много различных аспектов исследования, что было невозможно реализовать его командами из одной страны. Только предоставив возможность исследователям и клиницистам, специализирующимся в различных областях, сотрудничать в международном проекте, появилась возможность достичь медицинских достижений в этой области.
Необходимы дополнительные исследования, чтобы применить результаты работы ученых к лечению пациентов. Несомненно, однако, что наличие методов лечения, которые улучшили бы память, излечили последствия деменции, поддержали лечение травм головного и спинного мозга, стало бы огромным прорывом в медицине и значительно повысило бы качество жизни пациентов.
Материалы для прессы
